Mixedness is my Mythology - Farren van Wyk

Farren van Wyk (1993) is een Zuid-Afrikaans-Nederlandse fotografe en educator, werkzaam vanuit Nederland. Ze werd geboren in het laatste jaar van de apartheid, met een Zuid-Afrikaanse moeder en een Nederlandse vader, en groeide op in een context waarin ras, macht en geschiedenis voortdurend voelbaar aanwezig waren. Op zesjarige leeftijd verhuisde ze met haar familie naar Nederland, een ervaring die haar een blijvende “dubbele blik” gaf: tegelijkertijd Zuid-Afrikaans én Westers.

Van Wyk behaalde een BA in Fotografie en een MA in Cultural & Visual Anthropology, en combineert in haar praktijk beeldende kunst met antropologisch onderzoek. Haar werk is sterk onderzoeksgericht en richt zich op dekoloniale manieren om historische en culturele misrepresentaties van mensen van kleur te bevragen en te ontmantelen. In haar foto’s onderzoekt ze hoe beeldvorming rond kolonialisme, slavernij en apartheid doorwerkt tot in het heden, zowel in Zuid-Afrika als in Nederland.

Een terugkerend motief in haar oeuvre is het thema “mixedness”: gemengde afkomst als persoonlijke realiteit én als maatschappelijk geladen categorie. In de langlopende serie “Die lewe is nie reg vir my nie” richt zij haar lens op bende­cultuur in Schauderville, een wijk in Port Elizabeth, waarbij ze stereotypen doorbreekt en ruimte maakt voor menselijkheid, broederschap en overlevingsdrang. In het project “Mixedness is my Mythology” (2020–heden) onderzoekt ze expliciet de erfenis van Nederlandse betrokkenheid bij kolonialisme, slavenhandel en apartheid, en hoe die geschiedenis doorwerkt in haar eigen lichaam en familiegeschiedenis.

Het Fotomuseum Den Haag presenteert nu haar eerste grote solotentoonstelling in een museale context, “Mixedness is My Mythology”. Daarin wordt haar gelaagde en persoonlijke fotografische zoektocht naar gemengde identiteit, migratie en diaspora in beeld gebracht, waarbij haar persoonlijke verhaal steeds in dialoog staat met bredere historische structuren. Naast haar artistieke praktijk is Van Wyk actief als docent en mentor, waarmee ze jonge makers begeleidt in het kritisch reflecteren op beeld, representatie en macht. Nog te bezoeken tot 23 augustus. Alle info op de website.