London Museum Docklands

'No. 1 Warehouse' is een beschermd Georgisch pakhuis uit 1802 gelegen aan de West India Docks dat oorsponkelijk diende het gebouw als opslagruimte voor suiker, rum en specerijen uit de West-Indische koloniën. Sinds 2003 is hier nu het London Museum Docklands gehuisvest. Tijdens je bezoek word je meegenomen op een chronologische route vanaf de Romeinse tijd tot nu van de geschiedenis van de Thames en de Docklands. In de late 18de eeuw was er een grote handels groei (suiker, rum, koffie, katoen en specerijen) tussen Londen en de West-Indische koloniën. Alles werd opgeslagen in loodsen en pakhuizen verspreid over de stad. Dit leidde tot verlies, diefstal en lange wachttijden voor de overslag. Deze chaos moest verdwijnen en men kwam tot de bouw van een afgesloten haven met grote pakhuizen. Het warehouse No.1 opende in augustus 1802. Goederen werden via hijskranen direct naar de bovenste verdieping gehesen. Hier kon men tegelijkertijd ook de invoerrechten innen. Het bleef na een aantal aanpassingen in gebruik tot eind jaren zeventig.

De tentoonstelling bestaat uit een aantal galerijen die telkens een bepaald thema onder de loep neemt zoals de 'Trade expansion, City and the river, Sailertown een reconstructie van een authentieke 19de eeuwse wijk in de dockside, Docklands in the war'. En dan is er een heel uitgebreide maar ook zeer confronterende galerij over 'London, Sugar & Slavery' of de 'Trans-Atlantische slavenhandel. Het wil een bewustwording creëren over Londens rol in slavernij, en hoe suiker en slavenhandel onlosmakelijk met elkaar verbonden waren. Je vind er persoonlijke verhalen van tot slaaf gemaakten, abolitionisten die ijverden voor de afschaffing van slavernij, slavenhandelaren en hun nazaten. Dit heeft geduurd tot 1833 met de 'Slavery Abolition Act' met een verbod op slavernij in het grootste gedeelte van het Britse Rijk.

Je moet er wat tijd voor nemen want het is een zeer uitgebreide tentoonstelling maar zeker de moeite waard mbt de geschiedenis van Londen. Alle info kan je vinden op de website van het Londen Museum Docklands.