De Matthëuspassie van Bach BWV 244

Vorig jaar luisterden we naar de Johannes Passie BWV 245 van Bach en dit jaar was het dan tijd voor de Matthëuspassie.

De Matthäus-Passion (BWV 244) van Johann Sebastian Bach is een van zijn grootste meesterwerken, een oratorium dat het lijdensverhaal van Jezus volgens het Evangelie van Matteüs vertelt. Bach componeerde het werk rond 1727 voor de Goede Vrijdagdienst in de Thomaskirche in Leipzig, waar het voor het eerst werd uitgevoerd op 11 april 1727. De libretto is van Christian Friedrich Henrici (Picander), met Bijbelteksten, aria's en Lutherse koralen als reflectie op het drama.

Het stuk telt 68 delen, verdeeld in twee hoofddelen: een korter eerste deel en een langer tweede, wat samen een kruisvorm suggereert. De Evangelist vertelt het verhaal in recitatieven, onderbroken door aria's, koralen en dubbele koren met twee orkesten voor dramatisch effect.

Bach gebruikt symboliek, zoals 365 noten in de continuo voor Christus (aantal dagen in een jaar) en een onopgeloste septiem aan het slot voor hoop op opstanding. Bekende delen zijn het openingskoor "Kommt, ihr Töchter", de aria "Erbarme dich" en het slotkoor "Wir setzen uns mit Tränen nieder".

Het werk combineert theologie, emotie en virtuositeit, met dubbele koren voor menigte en gemeenschap, en blijft een hoogtepunt in de passietraditie, populair sinds de 19e-eeuwse herontdekking.

In de Koningin Elizabeth zaal in Antwerpen werd dit werk uitgevoerd onder  leiding van barokspecialist Laurence Cummings. Het Antwerp Symphony Orchestra en het Vlaams Radiokoor brachten dit samen met sopraan Carolyn Sampson, geroemd om haar etherische stem en onovertroffen inlevingsvermogen, Joshua Ellicott als de vertellende evangelist, Bachspecialist Matthew Brook in de rol van Christus , James Way, Helen Charlston en George Humphreys.

Dit 3 uur durende verhaal wordt terecht een meesterwerk genoemd. Prachtige muziek vol van emoties die het verhaal begeleiden. En misschien vandaag nog actueler dan anders door de thema's van het zinloze lijden en de zinloze dood in onze wereld die nu meer dan ooit in brand staat.

Als je kan moet je deze uitgebreide opvoering zeker een keer meemaken. Hier in een versie onder leiding van Peter Dijkstra met het Chor des Bayerischen Rundfunks.